Wczorajsza napaść na punkt kontrolny nastąpiło nieco ponad tydzień po dwóch atakach terrorystycznych w Niedzielę Palmową 9 bm. na dwa kościoły koptyjskie – w Aleksandrii i w Tancie, w których wyniku zginęło łącznie 45 osób a prawie sto odniosło rany. Natomiast za 10 dni do Egiptu ma przybyć z dwudniową wizytą Franciszek, który spotka się tam m.in. z przywódcami muzułmańskimi.

Zamach na Synaju jest również kolejnym wyzwaniem pod adresem obecnego prezydenta kraju Abdel Fattaha as-Sisiego, który usiłuje przywrócić w kraju pokój i w ramach walki z ekstremizmem islamskim stara się chronić mniejszość chrześcijańską.

Założony w VI wieku u podnóża góry Synaj klasztor św. Katarzyny jest jednym z najstarszych i najważniejszych miejsc kultu chrześcijańskiego nie tylko w Egipcie, ale na całym świecie. Ze względu na swoją rangę i znaczenie w prawosławiu ma status oddzielnego Kościoła autonomicznego, podlegającego Patriarchatowi Jerozolimskiemu. Na czele klasztoru stoi od 23 grudnia 1973 arcybiskup Synaju, Faranu i Raitho Damian (Samartsis; ur. 4 kwietnia 1935 w Atenach). 25 lutego 2000 – w ramach swej podróży do Egiptu – miejsce to odwiedził Jan Paweł II; mnisi nie zgodzili się jednak wówczas, aby w murach ich klasztoru było sprawowane nabożeństwo ekumeniczne z udziałem „heretyka” papieża, toteż odbyło się na zewnątrz, pod murami obiektu.

Wczorajszy atak oznacza nowy etap terroryzmu na tym obszarze, dotychczas bowiem zamachy omijały południową część Synaju, gdzie znajduje się klasztor i która jest jednym z głównych celów przyjazdów turystów i pielgrzymów do tej części kraju.