O alfie, becie, gammie i delcie zdążyliśmy już zapomnieć, bo obecnie w wielu krajach dominują zachorowania spowodowane omikronem, zwłaszcza jego najnowszymi podwariantami, oznaczonymi symbolami BA.4 i BA.5. Obserwacja przypadków zachorowań spowodowanych tymi podwariantami pozwoliła ustalić charakterystyczne dla nich objawy. Wiele z nich jest podobnych do infekcji wywołanych wcześniejszymi mutacjami czy ogólnie infekcjami wirusowymi: zatkany nos i katar, drapanie i ból gardła, bóle głowy i całego ciała, podwyższona temperatura, trudności z koncentracją. Charakterystycznym objawem zakażenia nowymi wariantami jest zwłaszcza osłabienie i zmęczenie, utrzymujące się przez kilka, a czasem kilkanaście dni. U części chorych występują również szumy lub bóle w uszach.

Mimo że infekcja ma często łagodny przebieg, bo nowe warianty rzadziej atakują płuca i rzadziej prowadzą do ciężkich powikłań, trzeba ją potraktować poważnie. Ważne, zarówno dla samego chorego, jak i dla przerwania transmisji zakażeń, jest ograniczenie kontaktów i izolacja w domu. Nawet przy łagodnym przebiegu choroby trzeba ograniczyć wysiłek i przez kilka dni pozostać w łóżku. Zakażenie omikronem, podobnie jak każda „przechodzona” infekcja wirusowa, np. grypa, może prowadzić do powikłań ze strony różnych narządów, m.in. zapalenia mięśnia sercowego. W miarę możliwości trzeba odizolować się od zdrowych domowników i wdrożyć podwyższony reżim sanitarny, jeśli chodzi o korzystanie ze wspólnych pomieszczeń, sztućców i naczyń. Bardzo ważne jest picie dużej ilości płynów dla dobrego nawodnienia organizmu i obserwowanie, czy objawy stopniowo łagodnieją. Utrzymująca się podwyższona temperatura lub zaostrzenie objawów, zwłaszcza wystąpienie duszności, to sygnał do szybkiego kontaktu ze specjalistą, szczególnie gdy choroba dotyczy osób z grupy ryzyka. Po przebyciu infekcji warto dać organizmowi czas na rekonwalescencję, czyli stopniowy powrót do działania na pełnych obrotach. Oznacza to oszczędny tryb życia oraz zwiększoną dawkę snu i wypoczynku. Dla pacjentów, którzy podczas rekonwalescencji po przejściu infekcji doświadczają problemów, np. stresu, osłabienia, trudności z mówieniem lub przełykaniem, pomocne mogą być filmy instruktażowe przygotowane przez Krajową Izbę Fizjoterapeutów. Filmy te można znaleźć na stronie KIF w zakładce: fizjoterapiaporusza.pl .

Koronawirus jest ogromnym wyzwaniem dla medycyny i systemu opieki zdrowotnej. Chociaż wiedza o nim jest coraz większa, nadal nie mamy uniwersalnej strategii walki z nim. Jest raczej pewne, że wirus wywołujący COVID-19 będzie, podobnie jak wirus grypy, krążyć wśród ludzi i ulegać kolejnym mutacjom, tworząc nowe warianty. Dlatego w myśl zasady: lepiej zapobiegać niż leczyć, trzeba, nawet przy niskim poziomie zachorowań, stosować zasady profilaktyki. Nadal obowiązuje – chociaż jest to słabo przestrzegane – zalecenie noszenia maseczek w placówkach służby zdrowia i aptekach. Dodajmy, że maseczki chirurgiczne są maseczkami jednorazowymi, a używane wielokrotnie stają się siedliskiem bakterii i grzybów. Elementem profilaktyki jest również dezynfekcja rąk i staranne ich mycie wodą z mydłem. Konieczny jest dystans wobec osób kichających, kaszlących lub mających inne objawy infekcji. Odporność organizmu wzmacnia również zdrowa i bogata w żywność pochodzenia roślinnego dieta.